Geen enkele ansichtkaart: het Caribisch gebied van Ernesto Estévez García

Ernesto Estévez García bereikte het hyperrealisme niet door middel van theorie, maar door middel van herinneringen.

Zijn eerste kennismaking met schilderkunst was niet op een academie, maar thuis, toen hij zijn moeder zag schilderen, puur uit liefde voor de kunst. Er waren geen grootse ambities aan verbonden. Alleen kleur, tijd en een diepe toewijding. Deze intieme ervaring maakte diepe indruk op hem, lang voordat hij landschapsschilderkunst als medium koos.

In zijn jeugd bracht Ernesto uren door met het verkennen van de grotten en de meest afgelegen uithoeken van Cuba. Dit waren geen gewone wandelingen, maar momenten van aandachtige observatie. Binnen in de grotten gedraagt het licht zich anders: het fragmenteert, verzacht en verdwijnt. Oppervlakken houden vocht vast, minerale vlekken, verhalen gebeiteld in steen. Buiten trilt het Caribische landschap van vochtigheid, dichtheid en verschuivende schaduwen. Hij leerde langzaam te observeren.

Het is dit geduld dat zijn hyperrealisme kenmerkt.

In de schilderijen van Ernesto lijkt niets gehaast. Een boomstam is niet zomaar schors, maar een complexe textuur. Water reflecteert niet alleen licht, het absorbeert het. Zijn landschappen lijken bewoond, alsof ze ademen. Ze zijn niet dramatisch in de filmische zin. Ze zijn stil en meeslepend, met een stilte die je bewust maakt van je eigen lichaam in relatie tot het kunstwerk.

Wat zijn aanpak onderscheidt, is de toepassing van een techniek die vaak met stedelijke thema's wordt geassocieerd op de Caribische natuur. Hyperrealisme wordt in zijn handen een instrument voor behoud. De grotten, de dichte vegetatie, het delicate samenspel van licht en steen worden met zo'n precisie weergegeven dat ze op archiefbeelden lijken, alsof hij plekken beschermt die gemakkelijk zouden kunnen verdwijnen.

Deze keuze getuigt van respect.

In plaats van het Caribisch gebied als een spektakel of een ansichtkaart af te beelden, schildert Ernesto het als een toevluchtsoord. Zijn werk nodigt de kijker uit om even stil te staan, te observeren hoe het licht op de rotsen weerkaatst, hoe het groen talloze nuances kent, hoe stilte zich kan manifesteren.

Het gaat niet alleen om technische beheersing. Het gaat om toewijding die zich vertaalt in schilderkunst.