Le sel, la peau et les histoires que nous gardons
Wist je dat… de zee een verhalenverteller is?
Haar taal wordt niet geschreven met inkt, maar met schelpen, zout, zand en stilte – fragmenten van herinneringen die met elke veranderende getijde worden doorgegeven. Voor de Bahamaanse kunstenaar Edrin Chris Symonette spreekt de zee niet alleen over de natuur, maar ook over onszelf: over identiteit, herinnering, geschiedenis en transformatie. Zijn indringende reeks Zout en Huid geeft op serene wijze vorm aan deze uitwisseling tussen land en zee, en biedt sculpturale werken die zowel aards als vergankelijk aanvoelen.
Op het eerste gezicht lijken deze werken sereen, rustig, contemplatief en tijdloos. Toch bevatten ze ruwe materialen die rechtstreeks aan de Bahamaanse kust zijn verzameld: stukjes koraal, pigmenten, sedimenten en schelpen. Deze elementen zijn niet louter decoratief; ze vormen een wezenlijk onderdeel van het verhaal. Het zijn letterlijk fragmenten van land, vastgelegd in het geheugen.
Kunst gemaakt van aarde, gevormd door water
Door te werken met kustmaterialen roept Symonette niet alleen de natuurlijke schoonheid van het Caribisch gebied op. Hij onderzoekt erosie als een vorm van storytelling. De oceaan verandert alles wat zij aanraakt, net zoals tijd en ervaring onze identiteit vormen. Elk werk wordt een meditatie:Wat laat de zee achter?Wat blijft er begraven onder het oppervlak?Hoe vormen tijd, herinnering en plaats ons?
De gezichten, met gesloten ogen en stille monden, zouden van iedereen kunnen zijn — of van ons allemaal. Ze weerspiegelen een gedeelde stilstand, maar geen enkel gezicht is hetzelfde. Sommige behouden de zachte tint van ijzerrijke klei, andere glinsteren lichtjes door kleine schelpfragmenten. De combinatie van glad gips met ruwe natuurlijke texturen creëert een spanning tussen kwetsbaarheid en veerkracht, tussen aanwezigheid en afwezigheid.
Van kust veranderen, van zijn veranderen
In het Caribisch gebied is de kust niet slechts een schilderachtig decor. Ze is diep symbolisch. Eilandbewoners leven in voortdurende relatie met de oever: tussen land en zee, geschiedenis en toekomst, worteling en beweging. Zout en Huid vangt die spanning. De werken herinneren ons eraan dat identiteit, net als de kustlijn, nooit vaststaat. Ze wordt gevormd door stormen, geboetseerd door stilte en steeds opnieuw hervormd.
Symonette’s praktijk wijst ook op de ecologische urgentie. Nu de stijgende zeespiegel de grond bedreigt waaruit deze materialen afkomstig zijn, roept de reeks vragen op over klimaat, verlies en behoud. Wat gebeurt er wanneer het landschap zelf begint te verdwijnen? Wanneer het geheugen vervaagt?
De Caraïben als archief
Symonette maakt deel uit van een groeiende groep Caribische kunstenaars die het milieu niet enkel als achtergrond zien, maar als archief, als mede-maker en als getuige. Door middel van materiaal en metafoor nodigt Salt & Skin ons uit om de kust te beschouwen als een plek van erosie en herinnering, een grens waar verleden en mogelijkheid elkaar raken.
Deze reeks is diepgaand Caribisch. Ze spreekt in texturen en stiltes, via materialen gevormd door natuur en tijd. Ze herinnert ons eraan dat toebehoren aan de zee betekent dat je je door haar laat vormen — niet alleen lichamelijk, maar ook spiritueel, cultureel en creatief.
Kunstenaar: Edrin Chris Symonette
Reeks: Zout en Huid
Locatie: De Bahama’s
Instagram: @artislife86
