Samen staan we weer op: het 19 meter hoge monument van Scheed Cole viert de veerkracht van Jamaica.

Een jaar nadat orkaan Melissa delen van Jamaica verwoestte, brengt een monumentaal beeldhouwwerk in Montego Bay een eerbetoon aan de kracht, solidariteit en wederzijdse steun die het herstel van het land nog steeds vormgeven.

Een jaar na de verwoestende doortocht van orkaan Melissa door Jamaica, herinnert een nieuw monument in Montego Bay ons op indrukwekkende wijze aan wat het betekent om samen weer op te staan.

Het monument, getiteld "Together We Rise Again", is 19 meter hoog en is het werk van de gerenommeerde Jamaicaanse beeldhouwer Scheed Cole. In opdracht van Christopher Issa, CEO van S Hotels Jamaica, werd het beeld onthuld bij het S Hotel aan Jimmy Cliff Boulevard in Montego Bay, op de eerste verjaardag van de orkaan.

Het monument is meer dan een eerbetoon aan de wederopbouw; het onderzoekt de kracht van menselijke verbondenheid en vestigt de aandacht op het mededogen en de collectieve inspanning die in de nasleep van de ramp ontstonden.

Het beeld toont ineengeklemde handen en menselijke figuren die elkaar te hulp schieten, waarmee het belang van solidariteit in moeilijke tijden wordt geïllustreerd. Bovenaan staat een Levensboom, die vernieuwing en hoop symboliseert en 14 medicinale planten bevat, die de 14 parochies van Jamaica vertegenwoordigen.

De hoogte van 62 voet is ook symbolisch en verwijst naar 1962, het jaar waarin Jamaica onafhankelijk werd.

Voor Cole is de boodschap die dit werk uitdraagt zowel nationaal als zeer persoonlijk. Zijn begrip van het belang van wederzijdse steun is geworteld in zijn eigen jeugdervaringen, die zijn benadering van beeldhouwen hebben gevormd.

Het monument bevat ook elementen van Jamaica's ervaringen tijdens orkaan Melissa, waarbij beelden van overleving, wederopbouw en gemeenschapssteun worden omgezet in een blijvend kunstwerk in de openbare ruimte.

Dit project, in opdracht van en ondersteund door Christopher Issa en S Hotels Jamaica, illustreert de investering van de private sector in openbare kunst en het culturele landschap van Montego Bay. Meer dan 35 Jamaicaanse specialisten – lassers, metaalbewerkers, ambachtslieden en schilders – hebben bijgedragen aan de realisatie van deze ambitieuze installatie.

Door gerecyclede materialen en puin afkomstig uit door orkanen getroffen gemeenschappen te verwerken, transformeert het kunstwerk de overblijfselen van de verwoesting tot een symbool van vernieuwing.

Het kunstwerk "Together We Rise" , gelegen langs een van de bekendste toeristische routes van Montego Bay, verrijkt de Jamaicaanse openbare kunstscene aanzienlijk en plaatst lokaal artistiek talent centraal in een nationaal verhaal.

Terwijl het land nog steeds worstelt met de aanhoudende gevolgen van orkaan Melissa, draagt het monument een boodschap uit die verder reikt dan de fysieke dimensie: wederopbouw is geen individuele onderneming. Het wordt gebouwd op mededogen, gedeelde verantwoordelijkheid en de bereidheid om elkaar te helpen.

In zijn indrukwekkende vorm vat Together We Rise een eenvoudige maar blijvende waarheid over de Jamaicaanse geest samen: we zijn sterker als we samen opstaan.